第1章 河道女尸
民国二十年初春。
古城龙城黄龙河青石滩渡口围拥了嘈杂看热闹的人群，一艘破旧无浆的渡船在岸滩搁浅，引人注目的是船上躺着一具赤|裸的女尸。
副官小黑子大摇大摆的迎上去，警察队长一见到小黑子有如触电般瞠目结舌，旋即堆出谄媚的笑脸，目光立刻四处搜寻。当他的目光锁定渡船边的小长官，匆忙几步上前一个立正，陪笑说：“怎敢劳作杨长官你亲自来处理这腌臜的案子。”
老艄公忽然惊叫了一声：“快看！这尸体背上的梅花枝干，这……这不就是龙城水域图吗？近看没留意，远远一看，这里……”
人们指指点点，胆大的近前去看个究竟。
青石滩附近的驻军闻讯赶来，一边驱散围观的人群吼喝着：“向后站！”，一边簇拥一位年少俊雅的军官走近载着女尸的破船。
“该又不是哪个妓院窑子里的姐儿，被嫖客勒死，顺了这黄龙河弃尸吧？看这破船，似乎是杏花巷那妓砦、相姑堂子的花船，不过是摘去了船篷。”
“那团长是什么来头？年纪轻轻生得白净俊俏得像个小花旦，竟然这么多人都对他点头哈腰。”水手们望着远去的车队议论感叹。
“闪开，闪开！死尸在哪里呢？”
一句话似乎引起了共鸣，查着破船和勘察河道的警民们攀谈起来。
警察一把拽歪帽檐骂：“这年头富家子弟玩什么不好，非到军队，还来搅和我们查案子。”
“不象是劫财。脖子上的金链子还挂着，一对儿金耳环也值几个钱。”小长官自信的分析。
“别乱讲，小心抓了你下大牢！”老艄公驳斥着身后惶然自危的水手们。
女尸侧着脸趴躺在船板上，背部到臀部苍白细腻的肌肤上纹着一树含苞怒放的梅花。尸体已经失去血色，益发衬得那独特的梅花纹身色泽明艳。
“废话少讲，带上尸体，先到你们警察署再说。”小长官在军队的护拥下上了车，一路飞驰而去，扬起一片尘土。
围观的百姓越聚越多，议论纷纷，神色慌张。
“小爷，不……团长，小心！”副官蹿挡在小团长面前，嬉皮笑脸的说：“还是小黑子去验尸，别让尸气污秽了爷的眼。”
说罢，又转身挑了眼申斥老艄公：“危言耸听！小心抓你下大牢！”
“闪开！闪开！”
“这破船是顺了黄龙河上游漂下来的。天才蒙蒙亮，我就看了这船在河中心打转儿，漂来漂去。我寻思着是谁家的船没系好，开春河道解冻化冰，水流急给冲了下来。可划过去一看，娘呀！船上有个死人。小长官，我们什么都没敢动，忙去军队和城里的警察署喊人来。”
又是一阵喧嚷声由远而近，一队身穿“黑狗皮”的警察推搡开人群挤进来，骂骂咧咧的对军队喊着：“你们是哪个部队的？查案子可是我们警察署的事。”
“我们的‘龙城王’杨大帅一死，这杨少帅接手才没几年，龙城是又闹水灾又闹灾荒，隔壁山沟里还来了赤匪；东北的胡大帅被日本小鬼子炸死也没几年，少帅胡子卿上台后，刚闹了易帜，那俄国毛子就打他，日本鬼子又虎视眈眈，黄鼠狼专捡病鸭子咬。这如今的军国大事都交给了一群孩子，年少轻狂，血气未定，中国这条大船就靠他们去掌舵扬帆，坐船的百姓能不提心吊胆吗？”
小长官喝令那个叫小黑子的副官说：“盖上！快盖上抬走！”
“听说河道上游一带的滦山山脉里闹赤匪，是不是赤匪干的？”
“小长官，老汉在黄龙河撑了一辈子的船，不会看走眼，这梅花……”
耸人听闻的发现立刻引起一阵哗然。
“这算什么，听说西北马家军，八岁的娃就当师长了；四川刘家军，五岁的娃子就有军衔。人家会投胎，哪里象我们这些汗珠子摔八瓣挣口饭吃的。”
不知道谁画龙点睛般精辟的说了句：“这些个公子哥儿，一出娘胎就衔金带玉，跟那戏里的‘宝二爷’一样。这一伸手，世间的荣华富贵呼之即来；这一抬脚，不顺心的东西就挥之即去。别人看他们是年少天纵、飞扬跋扈；他们自己看来，这乾坤世界本该如此。”
推开挡在面前的小兵，老艄公凑到船前如发现天机般指点说：“这里，这根主干是黄龙河，这片枝杈是乱云渡那一带险滩的三条分支，这根大杈就是我们脚下的青石滩。哎，连苦浦的三道弯都画出来了。”
被称作“小长官”的团长果然是年轻，清秀的面容似乎和团长的身份并不相匹。薄唇上茸毛微现，戴着雪白手套的食指随意向上托了宽阔的军帽沿，露出长睫覆着的明眸，寒光闪熠。一袭黑色丝绒长氅内是整肃笔挺的将校呢军装，但仍然掩饰不住年少狂纵的傲气。只见他嘴角掠过一丝骄矜的笑，几步直奔向那具女尸和破船。左手随意一揽大氅潇洒的绕在腕上，就势蹲在尸体旁仔细查看。
剩下几名清理现场的警察驱散了人群在现场拍照。
“嘿！眼拙不是，那可是杨汉威团长。咱龙城省主席，威风八面的杨司令，少帅杨汉辰的幼弟。龙城‘小王爷’，谁去惹他。看不出来吧，他今年才十六岁。”